小説第6巻

久しぶりに開かれたエスカランテ家の大規模な宴。病床から回復したフアンが演壇に立ち、死亡説を一蹴する。銃器実演で皇帝を青ざめさせながら、イネスはミゲルの隣で笑っていた。原作6巻第15章㉒前編のあらすじ。

久しぶりに開かれたエスカランテ家の大規模な宴。病床から回復したフアンが演壇に立ち、死亡説を一蹴する。銃器実演で皇帝を青ざめさせながら、イネスはミゲルの隣で笑っていた。原作6巻第15章㉒前編のあらすじ。

病床の義父・フアンが語り始めたエスカランテ家の過去。カルデロンに恋人と引き裂かれたカイエターナの涙、そして「冷徹な義母」の知られざる一面。フアンが墓場まで持っていこうとする真実とは。原作6巻第15章㉑のあらすじ。

アリシアがタルディラカを手に入れたという報せに、ルシアーノは限界を訴える。しかしイネスは動じない。あの薬は自分の元へ来なければならない——私たちは最後まで、あらゆる面において無実でいなければならないのだから。原作6巻第15章⑳のあらすじ。

皇太子オスカルの正気が失われていく中、側近ダンテはアリシア・バルカとの決別を決意し、主君を見限る潮時を悟る。一方、宮廷ではイネスの策略により、皇后カイエターナと義娘ドロレスの「偽りの抱擁」が崩壊。イネスは寄り添うふりをしながら、かつての復讐を完遂するかのように、彼女たちの破滅を静かに見届ける。

皇太子オスカルの正気が失われていく中、側近ダンテはアリシア・バルカとの決別を決意し、主君を見限る潮時を悟る。一方、宮廷ではイネスの策略により、皇后カイエターナと義娘ドロレスの「偽りの抱擁」が崩壊。イネスは寄り添うふりをしながら、かつての復讐を完遂するかのように、彼女たちの破滅を静かに見届ける。

カッセル出征後、メンドーサではエスカランテ夫妻の物語が「愛と献身の象徴」として紙面を彩る。連戦連勝を飾るカッセルの武勲と、彼を支えるイネスの気高い姿。大衆の熱狂は二人を特別な存在へと押し上げていく。一方、その光輝を前に、薬物と恐怖に呑み込まれていく皇太子オスカルの苦悶と、彼を薬漬けにするアリシアの常軌を逸した執着が描かれる。

カルステラでの暗殺未遂を乗り越え、エスカランテ家には新たな結束が生まれる。一方、メンドーサの小教区で対峙した司祭。彼が明かした「アナスタシオ」としての衝撃的な正体と、イネスを救い続ける理由。それは、かつて彼女が示した「金貨10枚」の慈悲に端を発していた。

出征を翌朝に控えたカッセルとイネス。指を血に染めて仕上げた「血染めのハンカチ」に込められた祈りは、二人の絆をより深く、切実なものへと変えていく。かつての人生では語ることすら叶わなかった想いを胸に、イネスはロゴルーニョの丘から、戦地へと向かう夫の名を叫ぶ。