小説第6巻

戦勝記念の宴が終わった夜、アンヘリカがついに告げた。妊娠に疑いの余地はないと。フアナの喜びが部屋の空気を変える中、イネスは幸福を石で打ち砕くように押し出した。そしてルシアーノだけが知る、もう一つの真実があった。原作6巻第16章①のあらすじ。

パノテという名前が頭の中で繰り返された瞬間、かつての最初の人生の記憶が流れ込んだ。死にゆく体で夢見た子供たち、アリシアの嘲笑、そしてカッセルの濡れた碧眼。すべての喪失の果てに、マリオが告げた言葉とは。原作6巻第15章㉔後編のあらすじ。

久しぶりに開かれたエスカランテ家の大規模な宴。病床から回復したフアンが演壇に立ち、死亡説を一蹴する。銃器実演で皇帝を青ざめさせながら、イネスはミゲルの隣で笑っていた。原作6巻第15章㉒前編のあらすじ。

久しぶりに開かれたエスカランテ家の大規模な宴。病床から回復したフアンが演壇に立ち、死亡説を一蹴する。銃器実演で皇帝を青ざめさせながら、イネスはミゲルの隣で笑っていた。原作6巻第15章㉒前編のあらすじ。

病床の義父・フアンが語り始めたエスカランテ家の過去。カルデロンに恋人と引き裂かれたカイエターナの涙、そして「冷徹な義母」の知られざる一面。フアンが墓場まで持っていこうとする真実とは。原作6巻第15章㉑のあらすじ。

アリシアがタルディラカを手に入れたという報せに、ルシアーノは限界を訴える。しかしイネスは動じない。あの薬は自分の元へ来なければならない——私たちは最後まで、あらゆる面において無実でいなければならないのだから。原作6巻第15章⑳のあらすじ。

皇太子オスカルの正気が失われていく中、側近ダンテはアリシア・バルカとの決別を決意し、主君を見限る潮時を悟る。一方、宮廷ではイネスの策略により、皇后カイエターナと義娘ドロレスの「偽りの抱擁」が崩壊。イネスは寄り添うふりをしながら、かつての復讐を完遂するかのように、彼女たちの破滅を静かに見届ける。

皇太子オスカルの正気が失われていく中、側近ダンテはアリシア・バルカとの決別を決意し、主君を見限る潮時を悟る。一方、宮廷ではイネスの策略により、皇后カイエターナと義娘ドロレスの「偽りの抱擁」が崩壊。イネスは寄り添うふりをしながら、かつての復讐を完遂するかのように、彼女たちの破滅を静かに見届ける。

カッセル出征後、メンドーサではエスカランテ夫妻の物語が「愛と献身の象徴」として紙面を彩る。連戦連勝を飾るカッセルの武勲と、彼を支えるイネスの気高い姿。大衆の熱狂は二人を特別な存在へと押し上げていく。一方、その光輝を前に、薬物と恐怖に呑み込まれていく皇太子オスカルの苦悶と、彼を薬漬けにするアリシアの常軌を逸した執着が描かれる。