この結婚はどうせうまくいかない 原作7巻第16章-㉖あらすじ｜この手で、あの女の子宮を壊しましたから【ネタバレ】

カイエターナの追及に、アリシアは繰り返した。

自分は何もしていない。
オスカルも無実だ。

ヴァレスティナが——ヴァレスティナが間違いなく自ら傷をつけたのだ、と。

第16章「川はみな海に注ぐが、海は満ちることがない㉖

カイエターナには、忘れられない光景があった。

アリシアは自ら夫の寝室へ侍女を送り込み、一夜を共にさせていた。

そして「役目を終えた」と判断した途端、
その侍女を鞭で打ち据え、無惨な姿にしてから放り出していた。

夫を興奮させたであろう身体の部位。
どこかイネスに似た顔立ち。
黒い髪の女たち。

アリシアが報復するように傷つけたのは、決まってそうした者たちだった。

偽物を何度も壊し、使い物にならなくし、それでも満足できなくなった。
だから最後には、本物——イネスを地獄へ引きずり下ろそうとしたのだ。

「……何をおっしゃろうと、結局は私にすべての罪を着せるおつもりなのでしょう」

「自分の罪を認めることを、ずいぶん都合よく言い換えるものだな」

カイエターナは、幻滅しきった目でアリシアを見下ろした。

あの女は狂っている

「殿下を害そうとしたのは、あのヴァレスティナだけですわ！ 事実を捏造するために自ら傷を負い、そのうえ殿下まで殺そうと企んだのです！」

「気でも狂ったのか、この女は！ イネスが狂っていたとしても、そんな真似をするものか！」

ついに堪忍袋の緒が切れたカイエターナが手を振り上げると、
アリシアはその腰へ狂気を宿した目で縋りついた。

「ええ！ 狂っていますわ！ 狂っているのは、あの女なのです！」

「本来、オスカル様が望んでおられたことなのです。オスカル様のものを、元の持ち主のもとへ戻そうとしただけではありませんか。……私はただ、殿下を幸せにして差し上げたかっただけなのです。たとえ殿下が、ほかの女性を愛しておられたとしても……」

「私がオスカル様のためにできないことなど、一つもございません」

涙で濡れたその顔を見つめながら、カイエターナは一瞬、その存在そのものに恐怖を覚えた。
まるで怪物を前にしたかのようだった。

「オスカルは、そんなことは決してしなかっただろう。だが、お前があの愚かな口へ、加減も知らずに押し込んだものは何だった？」

その言葉に、アリシアの青い瞳が鋭く揺れた。
殺意にも似た非難を宿した視線がカイエターナを射抜く。

しかし次の瞬間には、アリシアは何事もなかったかのように穏やかな表情へ戻り、
静かに言った。

「どうか信じてくださいませ。私は、この手で殿下を害することなど決してできません」

「そうやって少しずつ正気を奪い、疑うことすら忘れた男の命まで奪おうとしたのだろう」

そして――

「イネス・エスカランテは、最初から妊娠などしておりませんわ！ 子どもも産めない女が、妊娠だなんて！」

お前はどうして知っている

カイエターナはアリシアの頬を張り飛ばし、荒い息のまま呆然と問い返した。

「……何だと？」

「……私が知っております、カイエターナ様。イネス・エスカランテは決して子どもを授かることはできません」

「子宮が石のように固まってしまった女なのですから」

それなのに、半年前に妊娠したなどと——アリシアは歪んだ笑みを浮かべ、不気味に笑った。

その瞬間、石のように固まったのはカイエターナのほうだった。
カイエターナは静かに尋ねた。

「……イネスが子どもを産めない身体だと、お前はどうして知っている？」

告白

アリシアは微笑んだ。

「誓います。
この手で、あの女の子宮を壊しましたから」

「身の程を知らないあの口に入る食べ物すべてに、パノテを混ぜるようにして……」
「オスカルのもとへ、他の男の汚らわしい子を宿したまま来てはならないのですから」

カイエターナはしばらく言葉を失った。

そして次の瞬間——その表情が、獣のように歪んだ。