カッセル

「十六になられた年から」——ラウルの一言が、カッセルの記憶をすべて塗り替えた。あの頃イネスは、息をする方法が分からなくなっていた。4年間、ただの一日もベッドから離れられなかった。それを知らずに逃げ出した男が、夜明け方に彼女の声を聞いた。愛していると言ってしまわないために、泣いた。

将校たちの熱烈な歓迎に疲れたイネスは、テラスへ避難しました。エスコート役のイグレシアス少尉から夫の話を聞き出すうち、ふと奇妙な質問が口をつきます。「少尉、もしかして私の夫を好いているのですか？」——答えた声は、少尉のものではありませんでした。【ネタバレあり】

待ち焦がれた宴会で、イネスは気づけばカッセルを探し回っていました。その耳に届いたのは、彼への陰口。経歴も功績も全部嘘だと嘲る二人の将校に、彼女は静かに網を張ります。あんな連中の口に上らせるために、大切に育ててきたわけではないのです。【ネタバレあり】

書斎の会話を、執事は聞いていました。二人きりになった従者たちの対決。アルフォンソはイネスを欠陥品と呼び、大尉に告げると宣言します。ラウルは静かに答えました。孤児だった自分に全てを与えたのは、あの方だったと。秘密の行方は、ラウルに委ねられました。【ネタバレあり】

『この結婚はどうせうまくいかない』原作3巻9章⑦-1ネタバレ。イネスを診た医者が残した「治したことはない」という告白。そして、自分がいつ突然死ぬか分からないことまで、イネスはずっと前から知っていた。初めて真実を知ったカッセルは、医者の捜索に動き出す。

太った今の姿を、カッセルはむしろ好んでいるようでした。彼を満足させてはいけない——イネスは五日間の短期決戦を計画します。しかしカルステラに飼いならされた体は、三日間食べ続けました。全く同じ姿で帰った彼女に、カッセルは叫びます。「どうしてこんなに痩せたんだ？」【ネタバレあり】

あれは一時的な気分——イネスは理屈を積み上げます。男は気分に流される。子供ができれば裏切る。彼には裏切る条件が全て揃っている。そのはずなのに、少しだけ苦いのはなぜか。届いた幼い頃の肖像画に、アロンドラは大騒ぎです。【ネタバレあり】

明け方に目覚めたイネスを、カッセルは慎重に寝かしつけます。関係を持った翌朝の彼は、いつも以上に元気で、繊細で。パンを口に運び、水を飲ませる——その過剰な親切の中で、イネスはふと彼の目を見ました。あれは紛れもなく、恋に落ちた目でした。【ネタバレあり】

カッセルが戻る前に着替えようとしたイネスは、間に合わず見つかってしまいます。太った、妊娠したのでは——いつもの言い争いが、思わぬ方向へ。義務として割り切ろうとするイネスの理性を、カッセルの手が静かに裏切っていきます。