バスティアン

皇宮でイザベラが手を差し伸べ、オデットは口づけで応えた。バルコニーではフランツが追い詰め、トリエ伯爵夫人が飛び込んできた。父が危篤だ、と。病院の廊下でティラが告白した。子どもを授かった、と。鐘が鳴り響く中、オデットは振り返らず走った。第98話・高解像度あらすじ。

病身のオデットは薬を飲んで馬車に乗り、皇宮の光の中へ入っていった。同じ頃バスティアンは、報告書の最後のページに添付された写真を確認した。離婚事由をもう一つ加えるのも悪くない、と。荒波が静まった北海の海は、凍えるほど青く輝いていた。第97話・高解像度あらすじ。

雨の夜明け、バスティアンはアルデンヌを発った。寝室の鍵をかけた瞬間、オデットは床に崩れ落ちた。よかった、と呪文のように繰り返しながら。船首の甲板でバスティアンは観覧車を見つめ、記憶を淡々と流し去った。少し遠回りしただけで、目的と手段はそのまま。本来の軌道に戻る航海が始まった。第95話・高解像度あらすじ。

雨の夜明け、バスティアンはアルデンヌを発った。寝室の鍵をかけた瞬間、オデットは床に崩れ落ちた。よかった、と呪文のように繰り返しながら。船首の甲板でバスティアンは観覧車を見つめ、記憶を淡々と流し去った。少し遠回りしただけで、目的と手段はそのまま。本来の軌道に戻る航海が始まった。第95話・高解像度あらすじ。

「耐えろ」。愛を囁くように甘い声で、バスティアンは命令した。失神寸前のオデットを腕の中に抱き隠しながら、まだだと心に刻んだ。この女の人生に終止符を打つのは、自分でなければならない。黄金の花火の下で、最後のキスが落ちた。第94話・高解像度あらすじ。

先鋒艦の船首にバスティアンが立っていた。オデットは赤い目で、その姿を一目で見つけた。馬鹿げた錯覚に陥らなくてよかった、と終止符を打った。夜の甲板でサンドリンは不安を抱えてバスティアンに近づき、答えを得た。何も変わっていない、と。第93話・高解像度あらすじ。

一夜が明けた。バスティアンとオデットは腕を組み、満面の笑みで群衆に向き合った。ニコライ皇子は報告書を破棄し、先鋒艦の船首でバスティアンは水平線を見つめた。もしあの季節を再び生きるなら。その仮定を飲み込んで、汽笛が鳴り響いた。第92話・高解像度あらすじ。

夜が明けても、バスティアンは煙草をくわえたままオデットを見つめていた。最後の機会だと悟ったオデットは、正直に答えた。遠征に出るまで隠せばよかった、離婚できればそれでよかった、と。英雄になるための朝、バスティアンは指先でオデットの唇をなぞった。この世で一番幸せな女のように笑え、と。第91話・高解像度あらすじ。

書類を突きつけられた夜、オデットは「ごめんなさい」と言った。それだけだった。首を握りしめながらバスティアンは悟った。愛する価値のない女を愛した、母さんのように。裏切った女を信じた、母さんのように。払いのけられた手が、もう届かなかった。第90話・高解像度あらすじ。

祝杯が上がり、バスティアンは落ちたアヤメを拾って襟に挿した。その姿を見てテオドラは確信した。席を立ったバスティアンは、オデットのもとへ向かっていた。しかし通路でフランツが立ちはだかり、書類を投げつけた。骨ばった手の甲に血管が浮き上がったまま、バスティアンは淡々とテオドラを呼んだ。第89話・高解像度あらすじ。