イネス

倒れたのはイネスだった。しかし顔色が悪かったのはカッセルだった。使用人たちが「大尉様があの時戻ってこられなかったら」と繰り返すたびに、彼の顔はさらに灰色になった。館全体が慌てふためく中で、ラウルだけが落ち着いていた。慣れていたからだ。「時々、ここにいらっしゃらないような気がするんです」——その言葉の意味を知っているのは、イネスだけだった。

エミリアーノはビルバオにいる。宝石商への手紙は届かない。本物の首飾りは手の中にある。それでもイネスは息ができなくなった。倒れる瞬間に見えたのは、蒼白に顔を歪めたカッセルだった。あなたがそんな顔をするのは初めて見た——それだけを思った。

逃げるように出て行った女が、数時間後に戻ってきた。冷たく、攻撃的で、一切の駆け引きを拒んだ。店主ドン・ロサーノには、この件にこれ以上関わるべきではないという確信だけが残った。かんらん石のメダルを見た瞬間から、イネスはもう正常ではいられなくなっていた。